Linux系统中文件的access time/change time/modify time

摘要： Linux文件的change time和Modify time很多人很容易搞混淆，有些Unix参考书都会写错(特别是翻译的)，将ctime理解为create time(创建时间)，...

Linux文件的change time和Modify time很多人很容易搞混淆，有些Unix参考书都会写错(特别是翻译的)，将ctime理解为create time(创建时间)，那是瞎说的，Linux文件系统不会记录create time的，除非文件创建过后，没modify，没change，那么文件的创建时间和modify时间及change时间相同。 

引用:

[root@test200 temp]# stat libnids-1.16.tar.gz 
File: `libnids-1.16.tar.gz'
Size: 72309           Blocks: 152        IO Block: 4096   regular file
Device: 302h/770d       Inode: 4113144     Links: 1
Access: (0644/-rw-r--r--)  Uid: (    0/    root)   Gid: (    0/    root)
Access: 2008-05-27 15:13:03.000000000 +0800
Modify: 2004-03-10 12:25:09.000000000 +0800
Change: 2008-05-27 14:18:18.000000000 +0800

access time是文档最后一次被读取的时间。因此阅读一个文档会更新它的access时间，但它的modify时间和change时间并没有变化。cat、more 、less、grep、sed、tail、head这些命令都会修改文件的access时间。

change time是文档的索引节点(inode)发生了改变(比如位置、用户属性、组属性等)；

modify time是文件本身的内容发生了变化。[文档的modify时间也叫时间戳(timestamp).] 

引用:

st_atime 
   Time when file data was last accessed. Changed by  the 
   following   functions:   creat(),   mknod(),   pipe(), 
   utime(2), and read(2). 

st_mtime 
   Time when data was last modified. Changed by the  fol- 
   lowing  functions:  creat(), mknod(), pipe(), utime(), 
   and write(2). 

st_ctime 
  Time when file status was last changed. time of last modification of file  status  information.Changed by the 
  following   functions:   chmod(),   chown(),  creat(), 
  link(2),  mknod(),  pipe(),  unlink(2),  utime(),  and 
  write().

chmod, chown,create,mv等动作会将Linux文件的change time修改为系统当前时间

ls -l命令看到的是modify time

用wget等工具下载的文件，change time不会被修改。

用vi等工具编辑一个文件保存后，modify time会被修改。 

用ls -l命令不会修改文件的access time，但cat命令会修改access time。 

引用:

ls -lu  (show files access time and sort  by  name)
ls -lc  (show files change time and sort by name )
ls -l   (show files modify time and sort by name )

如果加上-t参数，则按相应的时间排序后显示。加上--time-style=full-iso，则会把文件的相应年月日时分秒time全部显示出来。

touch命令能改变文件的access时间和modify时间为任意指定的时间。

modify time只能改变为系统时间，不能改变为任意时间。甚至用c程序来直接读写inode，也不会修改change time。 
  
补充：vi 命令会修改文件的access时间，无论文件内容是否改变；如果文件内容改变，还会修改文件的modify时间，此时access时间和modify时间是不同的，access时间是刚打开文件的时间，modify时间是文件内容被保存退出的时间。

access time   atime  ls -lu  cat,more,less,head,tail,sed,grep,awk...
modify time   mtime  ls -l   
change time   ctime  ls -lc  chmod,chown,mv,usermod,chgrp,

三者之间的关系：
atime不会影响mtime和ctime，ctime也不会影响其它两个时间。
mtime则会同时影响到atime和ctime